“布朗先生，倒没有什么大新闻，所谓大新闻，我也想天天能碰到。”卡门尔笑道，“不过，我收到消息称，近来圣城及京畿各地警局都有收到居民的报警，这些居民声称他们的孩子失踪了。”
布朗道：“这有什么奇怪的吗？圣城每天都会有人意外失踪，当然也包括拐卖孩子的。这其中至少一半的原因要从那些做父母的身上寻找，生活不易，他们父母把太多的精力和时间放在谋生上面，而疏于看管。
至于外省其他穷困地区，许多孩子则是他们贫困的亲生父母卖给人贩子的，当然其中一些父母有不良嗜好，比如好赌、嗜酒甚至是抽鸦片。
可怜的是那些孩子，他们有可能成为某个矿山里的奴隶，永远看不到明媚的阳光，也有可能被乞讨集团头目打断手脚，成为卖惨的道具，以便引发路人的同情心。”
“布朗先生，您的论断十分正确，您的目光也十分锐利，看清了许多丑恶的社会现象。”卡门尔先是恭维了一番，然后又道，“但我关注的失踪案中，这些失踪者都出生于一些公司职员、小商人家庭，这些家庭大多数虽然并不十分富有，但却是那些普通人家所不能比的，至少他们可以请得起保姆，更不必说有些失踪者的家族十分富有。就我所知道的光是圣城三年之内就有二十名这样的儿童失踪，只是这些数量放在部失踪人口中比较，就很不显眼。
毕竟圣城的下水道里，几乎每天都会被发现无名死尸。”
“你是说，人贩子是针对特定阶层？这倒有点意思。”布朗沉吟道，“这为什么呢？”
卡门尔摇摇头：“正因为太奇怪了，所以我觉得有必要调查一番。”
布朗点点头：“我允许你去调查，但要注意安。黑帮份子可不管你是不是记者。卡门尔，作为一名资深记者，我告诉你，我宁愿去冒犯首相也不会冒犯那些恶棍，因为他们行事完没有底线。”
得到了允许，卡门尔立刻出了报社，跳上一辆公共马车，去了码头。
他没有向社长说明的是，这二十名失踪儿童中，其中至少有十位儿童的父母因为“未来得及”报警而被邻居或者亲属检举。
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