突然前方响起了喧闹之声，四人凑上去一看，原来是几个衙役拷着一个莫约三十岁的男子往前走。那男子的妻子带着三个孩子跪地求饶“官爷！官爷！请通融几日，等凑到钱来我们定当如数上交欠下的算赋和口钱！”女人领着孩子不停地哭泣，也引来了周围人的唏嘘，但谁也不敢上前去阻止。
曹匪向身旁的一位老者谦恭地请教道“这位老汉。”曹匪鞠了一躬，“劳烦请教，这女子口中的算赋和口钱是何指？”
老者看了看曹匪四人，叹了口气回答道“您们几位是从外地来的吧。这算赋和口钱都是夜郎国的人头税，只是名称不同罢了。算赋针对的是成年人，口钱针对的是未成年的孩子。”
“什么！连未成年人都要缴纳人头税！”子望气得捏紧了拳头。风波城政治清明，人民富庶，从小穿梭其中的子望自然以为天下皆是如此。即便他为寻母走过不少城镇，高冷的他如鬼魅般来去匆匆，从不曾了解当地百姓的真实生活。
“所以这男子是因为缴纳不起赋税才被衙役捉拿的吗？”小葵问道。
老者摇摇头“哎！若是缴纳不起赋税，就要送到艰苦之地服徭役，服徭役九死一生，不仅要与家人生离，只怕也是死别！”说完老者不禁擦擦眼泪。
“阿爹！”小葵紧捏着爹爹的手臂，希望爹爹能救救这个可怜的家庭。
曹匪拍拍小葵的手让她宽心，然后又从褡裢里拿出一块碎银子递给女儿。
小葵欣喜地接过碎银子，快步跑到那绝望的女人身边“大嫂，给！”
那女人看见银子仿佛看见了生的希望，她拉着孩子不住地磕头“谢谢女菩萨！谢谢女菩萨！”
衙役们只管收到钱，至于是谁给的并不在乎，他们拿着碎银子心满意足地去了。
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